So oder so ähnlich könnte man den Start der OpenBeta von Mythics neuem MMORPG “Warhammer Online” in Europa beschreiben. Offensichtlich hat Mythic aus vergangenen Fehlern nicht gelernt und erneut die französische Firma GOA als europäischen Hoster für das neue Online-Spiel auserwählt (GOA hat auch mit “Dark Age of Camelot” über Jahre hinweg erfolgreich seine Kunden vergrault).

Eine kurze Abfolge der Ereignisse :

• Noch vor Start der Closed Beta können Spieler sich den Zugang in die OpenBeta über den Kauf der teureren Collectors Edition sichern.
• Kurz vor Start der OpenBeta werfen Mythic und GOA weltweit zigtausend kostenlosen Zugangskeys auf den Markt. Alleine für Europa ist von mehr als 100.000 Keys die Rede.
• Am Sonntag, den 07.09. gehen die Registrierungsserver für die OpenBeta morgens um 08:30 Uhr online und brechen sogleich unter dem Ansturm der registrierungswilligen Spieler zusammen. Nichts geht mehr, auch die normale Webseite ist kaum zu erreichen.
• Am späten Nachmittag hat sich die Situation noch nicht verbessert. Viele Spieler berichten von unzähligen Login-Versuchen, ohne zur Eingabe des Keys zu kommen.
• Um 17:00 Uhr gehen die Game-Server an den Start.
• Um 18:00 Uhr wird die Registrierung vorübergehend komplett deaktiviert. Ein Login auf der Seite ist nicht möglich.
• Montag (08.09.) um 02:30 Uhr die nächste Meldung : Immer noch keine echte Verbesserung. GOA verspricht, bis zum Ende des Vormittags die Wartungsarbeiten abzuschließen. Bis dahin doch durchgekommene Registrierungen sollen verarbeitet werden.
• Um 03:00 Uhr gibt es eine offizielle Entschuldigung von GOA CEO Ghislaine Le Rhun. Vermutlich gibt es mittlerweile massiven Druck seitens Mythic, denn Mark Jacobs nimmt in seinem Blog kein Blatt vor den Mund ([1] Link).
• Um 11:00 Uhr wird gemeldet, daß alle offenen Registrierungen verarbeitet wurden. Immer noch ist kein Login auf der Seite möglich, die mittlerweile recht aufgebrachten Spieler werden auf Mittag vertröstet.
• Um 13:30 Uhr wird eine neue Registrierungsseite angekündigt. Über diese soll zumindest für die Leute, die bereits einen Login für die Seite haben, eine Registrierung des Beta-Keys möglich sein. Alle Spieler, die sich nicht schon vorher einen Login erstellt haben, schauen in die Röhre.
• 16:00 Uhr - Die Registrierung des Keys scheint zu funktionieren, zumindest erhalten die Spieler eine Bestätigung im neuen Registrierungsformular. Die versprochene Bestätigungsmail bleibt jedoch aus. Viele Spieler berichten, daß auch nach mehreren Stunden keine Mail eingegangen ist.
• Der GOA-Gamemaster “Sterntaler” meldet sich zu Wort. Laut seiner Aussage dürfte die Mailbestätigung nicht länger als eine halbe Stunde auf sich warten lassen. Die Reaktionen der Spieler verschärfen sich. Mittlerweile gibt es im Web mehrere Online-Petitionen, die eine Absetzung von GOA als europäischen Provider fordern (z.B. [2] hier).
• 22:30 Uhr - Die Erstellung eines Kontos auf der Webseite bleibt weiterhin deaktiviert und wird es auch noch bis mindestens zum nächsten Tag bleiben. Leute ohne existierenden Login haben also weiterhin keine Chance, an der OpenBeta teilzunehmen.
  Zur gleichen Zeit melden die erfolgreich registrierten Spieler, daß immer noch keine Mail eingegangen ist.
• In den Foren mehren sich Tipps, daß eine mehrfache Registrierung des Beta-Keyszum Erfolg führen soll. Man soll 10 Fenster mit demForumlar öffnen, alle Formulare ausfüllen und dann direkt hintereinander absenden. Im Selbsttest kam die Bestätigungsmail tatsächlich wenige Minuten später an.

Aus der Geschichte kann man schon mal folgende Schlüsse ziehen :

• GOA ist nach wie vor nicht in der Lage, für ein MMORPG eine professionelle Plattform zu liefern. Langjährige DAoC-Spieler werden in dem oben beschriebenen Ablauf Paralellen zu verschiedenen suboptimal verlaufenen Aktionen bei Einführung von Add-Ons, Einspielung von Patches, etc. erkennen.
• GOA erweist mit dem OpenBeta-Start der Konkurrenz einen Bärendienst. Es werden sicherlich etliche Spieler, die noch unentschlossen waren, wieder abspringen. Es wird sich zeigen, ob “Warhammer Online” zum offiziellen Start am 18.09. genügend Spieler haben wird, um den Start als Erfolg feiern zu können oder ob es zu einem neuen Desaster a la “Age of Conan” kommt.